O catabolismo é a sucessão de processos químicos que levam à degradação dos compostos moleculares absorvidos pelo organismo com o objetivo de gerar energia. As diferentes moléculas degradadas em moléculas menores e essas diferentes reações liberam energia. Este termo é oposto ao anabolismo, que representa o conjunto das reações de fabricação, especialmente os tecidos. Juntos, eles formam o metabolismo, conjunto de mudanças químicas que ocorrem no organismo.