A hemiplegia é uma paralisia, isto é, uma diminuição ou perda total da capacidade motora do indivíduo e que afeta apenas um dos lados do corpo. A hemiplegia também pode ser enquadrada pela forma como atua sobre o hemicorpo: a hemiplegia proporcional ataca o lado de maneira uniforme enquanto em outras situações uma parte específica pode sofrer paralisia de maior monta. A hemiplegia esquerda é a que paralisa o lado esquerdo do corpo e aponta que há um problema no hemisfério direito do cérebro. A causa deve ser tratada, mas o hemiplégico pode ficar com sequelas, especialmente no caso de um AVC.