A eritropoiese é o conjunto de mecanismos celulares que permitem a produção dos glóbulos vermelhos na medula óssea. A duração média desse processo é de cinco dias, mas pode ser encurtado pelo estímulo da eritropoietina. Esse hormônio, mais conhecido como EPO, serve de substância dopante em atletas profissionais, aumentando artificialmente o número de glóbulos vermelhos e elevando a capacidade de oxigenação do sangue.