Um hormônio é uma molécula que permite a transmissão de mensagens químicas pelo organismo. Ele é secretado por uma glândula do sistema endócrino e é distribuído aos órgãos sobre os quais age através da corrente sanguínea. A ação de um hormônios sobre um órgão pode ser estimular uma de suas funções, ou, ao contrário, inibi-la. Os hormônios são elementos essenciais na regulação do funcionamento do organismo. A insulina, por exemplo, permite a regulação da taxa de açúcar no sangue e o hormônio antidiurético age sobre rins e vasos sanguíneos controlando a quantidade de água no organismo.