O gás carbônico, mais conhecido como dióxido de carbono (CO2), é um gás invisível, desprovido de coloração e odor, produzido por diversas combustões. Emitido na atmosfera, esse gás é um dos principais atores do efeito estufa, causando aquecimento considerável do nosso planeta.
Ele também é fabricado em pequenas quantidades pelo nosso organismo, pois é um gás trocado entre pulmões e sangue. O sangue se carrega de oxigênio nos alvéolos pulmonares, depois as artérias levam o oxigênio para as células que o necessitam e o produto da reação de utilização do oxigênio nos músculos é o dióxido de carbono. Ele é então transportado pelas veias ao pulmão e expelido no ar depois de uma nova troca gasosa nos alvéolos.