A tireoide é uma glândula situada na parte inferior do pescoço. Seu papel é a secreção e regulação dos hormônios da tireoide, exercendo diversas funções no organismo. A tireoide pode ser sede de doenças autoimunes. Nesse grupo, distinguimos a doença de Basedow Graves na qual os anticorpos se fixam na tireoide e estimulam a secreção de hormônios e resulta em hipertireoidismo. Outras doenças autoimunes causam hipotireoidismo: é o caso da tireoidite de Hashimoto, que se dá pela produção de anticorpos que atacam a tireoide e destroem suas células. A identificação dos anticorpos específicos dessas doenças em exames de sangue permite a apontar o tipo de doença e o tratamento necessário.