A degeneração é o fenômeno de deterioração completa ou parcial de uma célula ou tecido do organismo. Os elementos atingidos pela degeneração perdem progressivamente a capacidade de assegurar sua função normal no organismo até a perda de toda utilidade. O envelhecimento e diversas doenças podem causar degeneração de um ou mais órgãos, como o músculo cardíaco, sistema nervoso e sistema respiratório. Chamamos essas doenças de degenerativas. Entre elas estão o mal de Alzheimer e o mal de Parkinson.