O envelhecimento é um processo natural que afeta o organismo e suas funções em conjunto. Falamos de senescência em oposição à senilidade, que define o envelhecimento patológico. O estudo do envelhecimento nos diferentes domínios é chamado de gerontologia e a geriatria é a disciplina médica que cuida das pessoas mais velhas. O envelhecimento é onipresente, ou seja, afeta todas as células, tecidos e órgãos do organismo, sem exceção. No entanto, em algumas pessoas ou patologias, o envelhecimento precoce (senilidade) é responsável pela insuficiência dos órgãos por diminuição do seu funcionamento.