O mal de Alzheimer é uma doença neurológica degenerativa de evolução lenta e progressiva e, até o momento, incurável. Ela começa geralmente com alguns esquecimentos e perdas de memória de fatos recentes e uma tendência à distração. Sua evolução provoca um declínio cada vez mais profundo de competências como a leitura, fala, reconhecimento dos objetivos e capacidades de organização ligadas a problemas de comportamento.
Nos estágios finais, o mal de Alzheimer se torna tão avançado, que a pessoa não consegue fazer mais nada sozinha, perde totalmente a sua autonomia e termina com a morte. A doença de Alzheimer aparece geralmente a partir dos 65 anos. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 35 milhões de pessoas sofrem com a doença em todo o mundo.