O sintoma é um sinal presente no organismo em resposta a uma doença. Uma doença é geralmente responsável por diversos sintomas, muitos deles idênticos de uma patologia para outra. Por conta disso, é necessário agrupar todos os sintomas e utilizar exames complementares para permitir um estudo mais preciso do quadro do paciente e identificar qual das causas suspeitadas está provocando os sintomas. Por outro lado, existem casos de doenças assintomáticas, isto é, que não apresentam sintomas. Em medicina, costuma-se distinguir o sintoma do sinal clínico. O primeiro é subjetivo e descrito pelo paciente enquanto o segundo é objetivo e constatado pelo médico durante uma avaliação.