após o parto, uma estimulação hormonal pela prolactina, hormônio secretado pela glândula pituitária situada no cérebro, permite ás glândulas mamárias de secretar o leite necessário à alimentação do recém-nascido. O escoamento do mamilo chamado também de galactorréia, é um escoamento de leite pelo mamilo fora do momento de aleitamento da criança, mas pode igualmente definir um escoamento muito abundante. Esse fenômeno em geral não é inquietante e é causado por uma quantidade muito abundante de prolactina. Esse escoamento do mamilo pode igualmente ser de outra natureza diferente do leite materno.
o aspecto e a natureza do líquido que escoa do mamilo variam:
após um escoamento de leite vindo do seio fora do período de aleitamento, um exame biológico permitirá definir a dosagem de prolactina no sangue e portanto descobrir uma hiperprolactinemia. Se a mesma for confirmada, um IRM cerebral para estudar as glândulas na origem da regulagem deste hormônio é necessário. Para os outros tipos de escoamento, outros exames complementares são realizado, em particular um exame de sangue para procurar uma infecção, uma mamografia que é uma radiografia dos seios, às vezes uma IRM ou ultrassom, para detectar possíveis cistos ou tumores benignos ou malignos.
O tratamento depende da causa do escoamento do mamilo. Um tratamento médico é prescrito para regular os transtornos hormonais ou tratar a infecção com a ajuda de antibióticos. Podemos recorrer à cirurgia em caso de presença de cistos e abcessos ou para tratar o tumor responsável pelo escoamento do mamilo.