A poliomielite é uma doença infecciosa muito contagiosa, causada pelo vírus de pólio, que ataca o sistema nervoso podendo causar paralisia total. A poliomielite anterior aguda é a forma mais comum e afeta sobretudo crianças com menos de 5 anos. A paralisia infantil é uma doença irreversível. Atualmente, a poliomielite está erradicada do Brasil por conta, principalmente, das campanhas nacionais de vacinação contra a doença, representada pelo famoso personagem Zé Gotinha. Desde 1989, o país não registra um caso de paralisia infantil.