Proteína é uma molécula composta a partir de uma mistura complexa de aminoácidos. Quando há um número reduzido de aminoácidos nesta mistura, a estrutura recebe o nome de peptídeo. Proteína, por sua vez, são apenas as combinações de um grande número de aminoácidos. Entre estes, destacam-se os chamados aminoácidos essenciais que, por não serem produzidos pelo organismo, devem ser ingeridos através da alimentação. A ingestão de proteína é feita, fundamentalmente, a partir do consumo de alimentos de origem animal. As proteínas desempenham papel importante no organismo, garantindo a estruturação de células e tecidos, a construção muscular, além de servirem de motor energético.