O estradiol é o principal hormônio ativo nos três estrogênios naturais na mulher (os dois outros são o estriol e estrônio). Esse hormônio sexual é secretado pelos ovários, e sua taxa aumenta sensivelmente durante a ovulação e depois diminui na segunda fase do ciclo menstrual. Ele possui diversas funções hormonais: desenvolvimento do seio e órgãos genitais, melhora da densidade óssea ou ainda um consumo de lipídios durante a puberdade.