O corpo lúteo é uma glândula situada no folículo, a zona do ovário que abriga o óvulo. Desenvolve-se lá temporariamente após a liberação do ovócito. O corpo lúteo é a transformação do folículo maduro depois que ele expulsou o ovócito, e tem um papel hormonal de secreção da progesterona. Se o óvulo é fecundado, ele continua a produzir a progesterona durante os primeiros meses da gravidez, o que permite à mucosa uterina de se desenvolver suficientemente para acolher a nidação e permitir o crescimento do feto. Se o óvulo não é fecundado o corpo lúteo desaparece, o que para a produção de progesterona e desencadeia a menstruação, sangramentos a partir da destruição da mucosa uterina pela ausência de estímulo hormonal. Um novo corpo lúteo aparecerá no próximo ciclo.