Os linfócitos são um tipo de glóbulos brancos que exercem função imunológica, isto é, defendem o organismo face à agressão de agentes microbianos externos. São produzidos na medula óssea e circulam no sangue e vasos linfáticos. Existem muitos tipos de linfócitos, sendo principais os linfócitos T, responsáveis pela imunidade celular e destroem as células infectadas, e os linfócitos B, que produzem imunoglobulinas, proteínas cujo papel é destruir as moléculas estranhas ao organismo. O reconhecimento destas moléculas é feito pelo antígeno, fragmento de glóbulos brancos que vão desencadear a reação imunológica específica a cada antígeno.