O torcicolo espasmódico se define como um espasmo dos músculos do pescoço, que provocam suas contrações anárquicas. Ele é causado por uma anomalia do nervo acessório - nervo que inerva os músculos trapézio e esterno-cleido-mastoide envolvidos em alguns movimentos do pescoço e da cabeça. Ele pode progressivamente provocar uma inclinação da cabeça de um lado. A inclinação da cabeça vai acompanhar os movimentos de contração inopinados e involuntários desses músculos e em qualquer caso, de dores.