Em casos de distensão, as fibras musculares de estiram o que pode levar à sua ruptura. A distensão ocorre, frequentemente, após uma contração muscular intensa ou choque direto sobre o músculo contraído. Em geral, a distensão afeta os músculos dos membros como os bíceps, os músculos da panturrilha ou os quadríceps das coxas.
As principais causas da distensão são aquecimento insuficiente, machucado que não foi totalmente curado, esforço físico violento ou excessivo ou uma fadiga muscular. A distensão causa uma dor bastante violenta de aparição brutal impedindo a movimentação do membro em questão. O repouso total do membro é necessário, analgésicos são prescritos, e uma reeducação por fisioterapia pode ser realizada.