A medula óssea corresponde ao tecido localizado no meio dos ossos do organismo. Distinguimos dois tipos de medula óssea: a medula vermelha e a amarela. A medula vermelha é ativa possuindo funções importantes na formação dos glóbulos vermelhos, das plaquetas e das células imunológicas que vão atuar na defesa do organismo. Essa medula vermelha é ativa em todos os ossos nas jovens crianças, mas a atividade dessa medula diminui com o tempo e quase não é ativa na idade adulta, com exceção de alguns ossos planos ou curtos, chamados de esponjosos. Nos outros ossos, chamados de longos, uma cavidade central chamada de cavidade medular possui uma composição gordurosa: é a medula amarela.