A língua contém diversas bactérias. Os germes se nutrem da degradação de alguns resíduos alimentares que ficam nas papilas. Essa proliferação bacteriana associada à destruição dos alimentos pode dar uma coloração amarelada à língua. A condição é geralmente acompanhada de mau hálito. Para limitar a instalação dos germes na língua, uma higiene buco-dentária de qualidade é indispensável. Durante a escovação dos dentes, a língua não deve ser esquecida.