Serotonina - Definição
A serotonina é um neurotransmissor, ou seja, uma substância que permite a transmissão dos impulsos nervosos entre os neurônios. Ela possui um papel importante na regulação do humor, emotividade, agressividade, comportamentos alimentares e sexuais e o sono. Alguns cientistas estabeleceram uma ligação entre a depressão e a quantidade de serotonina contida nas sinapses. Os medicamentos chamados de inibidores específicos de recaptação da serotonina são ainda utilizados no tratamento contra a depressão.
Sua função é bastante similar à dos hormônios. Ela age no sistema nervoso central induzindo diversas ações que regulam o humor e a emotividade. Age, ainda, sobre o sono, em distúrbios sexuais, comportamentos alimentares, tais como a bulimia, e na agressividade de uma pessoa.
A taxa de serotonina, avaliada em uma amostra de sangue, está geralmente ligada a fatores hereditários. Alguns alimentos potencializam sua ação e aumentam sua concentração, tais como arroz, ovos, peixes, leguminosas, chocolate e banana.