Os bastões são células receptoras de formato alongado que encontramos sobre toda a superfície da retina. Elas compõem, com os cones, o grupo de células fotossensíveis da retina. Essas células possuem o papel de transformar o sinal eletromagnético da luz recebida pelo olho em sinal bioelétrico. Esse sinal é, em seguida, enviado para o cérebro que o interpreta e constrói a visão. As cores não são percebidas pelas células fotorreceptoras dos bastões. Por outro lado, são elas que detectam os movimentos permitindo a visão escotópica (com pouca luz).