O alcoolismo é uma má utilização do consumo de bebidas alcoólicas, mas também uma série de problemas causados por este abuso. O alcoolismo pode ser agravado pelos fenômenos de binge drinking ligados a alcoólatras que bebem pontualmente e com muita intensidade, porém, na maior parte das vezes, o alcoolismo é crônico.
Neste caso, ele é um comportamento caracterizado pelo desejo e necessidade de consumir álcool, com uma evolução que ocorre gradativamente em direção a uma resistência aos efeitos do álcool, que por sua vez requer uma quantidade cada vez maior para obter o mesmo efeito. Uma vez que a dependência esteja agravada, o alcoólatra começa a perceber sinais severos de abstinência em caso de interrupção do consumo das bebidas. A intoxicação alcoólica causa principalmente a destruição dos tecidos e órgãos, em especial o fígado, e desordens psicológicas e sociais (tentativas de suicídio, violência, problemas de relacionamento, entre outros).