As amígdalas exercem papel importante na defesa do organismo contra agentes externos, como vírus e bactérias, fabricando anticorpos para lutar contra a proliferação dos mesmos. As amígdalas mais conhecidas são as amígdalas palatinas, pequenas massas localizadas no fundo da garganta e cercando o céu da boca. As amígdalas atingem seu maior tamanho durante a puberdade. Quando estão infectadas, as amígdalas crescem e a deglutição se torna dolorosa. Em caso de repetidas infecções, as amígdalas podem ser retiradas cirurgicamente.