Uma emulsão é a mistura de duas substâncias que não se misturam. Na medicina, falamos de emulsão quando um corpo gorduroso reparte em suspensão em um líquido fisiológico. Por exemplo, o filme hidrolipídico é uma emulsão composta de uma mistura de suor, células mortas e sebo, substância gordurosa da pele. O sebo está presente sobre toda a superfície do corpo e protege de agressões exteriores de micróbios ou químicos formando uma barreira natural. Ele permite também a regulação da hidratação cutânea. Emulsões chamadas de lipídicas são igualmente utilizadas na nutrição parenteral, ou seja, a ingestão de nutrientes por outras vias diferentes do tubo digestivo, frequentemente por via venosa.