Um hematoma é uma aglomeração de sangue resultante da ruptura de um vaso sanguíneo que despeja seu conteúdo fora da circulação sanguínea. O hematoma cerebral se situa no cérebro e está ligado à ruptura de um ou mais vasos sanguíneos, o que pode ser o caso em ruptura de aneurisma (uma mal formação arterial), um acidente vascular cerebral hemorrágico, ou mais frequentemente um traumatismo craniano.
O hematoma cerebral pode comprimir estruturas contidas na caixa craniana e ter consequências graves. Distinguimos, na maioria da vezes, a localização relativa a uma membrana protetora do cérebro chamada dura-máter, os hematomas subdurais, durais ou extra durais. Os sintomas não são sempre imediatos mas o tratamento deve ser rápido para evitar consequências às vezes irreversíveis no cérebro. O tratamento cirúrgico deve ser considerado, por vezes, com urgência.