O fígado e a vesícula biliar são dois órgãos diferentes, mas com funcionalidades correlatas, já que ambos têm um composto em comum, que completa o mecanismo de digestão: a bile. O fígado secreta a bile, um composto de água, colesterol, sais, taurina e lecitina, liberando-os para a vesícula biliar por meio dos dutos biliares intra-hepáticos.
A vesícula biliar fica localizada abaixo do fígado exatamente para cumprir essa função de armazenamento da bile produzida pelo fígado e, depois, transportada para o duodeno quando o organismo está fazendo digestão. Em caso de doenças que afetem a bile, tanto o fígado quanto a vesícula podem ser seriamente comprometidos.