Os carboidratos, também chamados de açúcares, são uma fonte essencial de energia para o organismo. Eles são ingeridos pela alimentação, têm sua estrutura destruída pelas enzimas digestivas e são absorvidos no intestino. Os carboidratos podem ser utilizados diretamente pelo organismo ou ser armazenados sob a forma de glicogênio nos músculos e no fígado, constituindo reservas rapidamente mobilizáveis em caso de necessidade. Os carboidratos são divididos em dois grupos: os simples, como a glicose, frutose e sacarose, e os complexos, grupo de diversos carboidratos simples como o amido e a celulose.