Os glucocorticoides são hormônios esteroides ou corticoesteroides. Trata-se da cortisona ou cortisol produzido naturalmente pelo corpo, mas em pequena quantidade. Os hormônios são, portanto, secretados para amenizar as insuficiências suprarrenais. Os glucocorticoides de síntese reforçam essa ação. Eles possuem propriedades anti-inflamatórias, antialérgicas, mas também contra afecções respiratórias, particularmente a asma, e nos casos de doenças autoimunes como as hepatites.