O ânus artificial consiste em um desvio dos materiais fecais contidos no intestino para uma bolsa quando o sistema digestivo não é mais capaz de assegurar corretamente a evacuação dos materiais fecais. Ele é colocado através de uma intervenção cirúrgica chamada de colostomia onde o cólon é desviado para uma bolsa acoplada ao abdômen. O ânus artificial pode ser temporário, geralmente durante o tratamento de oclusões, ou definitivo em casos de lesões não reparáveis, como é o caso de alguns cânceres digestivos.