A hérnia umbilical corresponde a um inchaço na área do umbigo geralmente benigno e derivado de um erro no fechamento da ferida umbilical.
A hérnia umbilical é uma protuberância formada por elementos normalmente presentes no abdome, como gorduras ou uma parte do intestino que avança para o umbigo. Mais comum em crianças do que em adultos, principalmente nas que possuem tom de pele escuro, esse tipo de hérnia geralmente é observado após o nascimento e gera malformação congênita. A hérnia umbilical em adultos é latente e surge depois de um esforço físico intenso e repetitivo, como levantamento de peso, tosse crônica e constipação crônica.
A gravidez é um fator de risco para o surgimento de hérnia umbilical devido ao grande aumento de peso pelo qual a mulher passa durante esta fase da vida. Assim como em outras situações, a hérnia umbilical afeta em maior número as mulheres negras. Nestes casos, a hérnia desaparece pouco depois do parto.
Uma hérnia umbilical se manifesta como uma massa que aparece no umbigo e que pode ser recolocada na cavidade abdominal. Geralmente indolor, essa hérnia tem aparência antiestética, motivo pelo qual a maioria das pessoas procura um médico para corrigi-la. Como qualquer tipo de hérnia, pode gerar complicações. Um exemplo é a hérnia umbilical supurada, que causa dores e problemas digestivos como bloqueio intestinal, interrompendo a passagem de gases e alimentos ou, em casos mais graves, insuficiência respiratória.
O diagnóstico da hérnia umbilical é muito fácil, já que basta a observação da protuberância no umbigo e a palpação da região para definir o quadro.
Em crianças, a hérnia umbilical não necessita de tratamento, já que o fechamento espontâneo ocorre antes dos quatro anos. Em casos persistentes, pode ser necessária uma cirurgia.
Em adultos, a cirurgia é prescrita por motivos estéticos ou risco de complicações. O procedimento reduz e recoloca o conteúdo da hérnia em seu lugar e, depois, veda o local com uma proteção específica para proteger a parede abdominal. Esse procedimento é feito por videolaparoscopia, pouco invasiva e que deixa uma pequena cicatriz.
Ainda não há um método para prevenir as hérnias umbilicais nem prever sua aparição, bem como suas complicações. Os sinais que requerem atenção são dores intensas de repente e a impossibilidade de recolocar a hérnia em seu lugar.
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