Uma pessoa pode sentir um gosto amargo na boca por causa de um alimento ou bebida e essa sensação desagradável passa rapidamente. Porém, um gosto persistente que não tem ligação com um alimento é chamado disgeusia. Um gosto amargo pode vir do tabagismo, infecção ou doença que interfere no sistema de percepção do gosto. Pode também vir de vômitos ou refluxos ácidos, ingestão de um medicamento ou problemas hormonais, principalmente na gravidez. Esse gosto amargo pode também ter relação com uma má higiene bucal.