Um nódulo é uma formação geralmente de formato arredondado que aparece na superfície de um tecido ou órgão. Geralmente, quando um nódulo está localizado sobre os órgãos, como a tireoide ou fígado, eles são explorados com a ajuda de ultrassons emitidos por uma sonda, que são mais ou menos refletidos pelas estruturas encontradas no seu trajeto gerando uma imagem em uma tela: é o princípio de uma ecografia. Falamos que o nódulo é hipoecóico se ele reflete pouco, às vezes nada, desses ultrassons durante este exame. Em função do órgão investigado, os nódulos hipoecóicos podem representar maior ou menor suspeita de um problema, o que pode levar a outras explorações como uma biópsia do nódulo, em caso de dúvida.