O sistema nervoso autônomo, também chamado de sistema vegetativo, é o conjunto de estruturas nervosas que permitem o funcionamento dos órgãos viscerais (rins, aparelho digestivo, sistema circulatório) e a regulação das funções automáticas do organismo como respiração, circulação, digestão e eliminação, secreção e algumas glândulas. O sistema nervoso autônomo se divide entre o sistema nervoso parassimpático e ortossimpático (ou apenas simpático). Esses dois componentes ativam ou inibem as células efetoras através dos neuromediadores.