Doença periodontal mais frequente, a gengivite é uma inflamação da gengiva causada por germes ou bactérias que se infiltram na raiz do dente. A gengivite é causada pela placa dentária, composta de bactérias, mucos e alimentos, que se forma sobre os dentes e que pode ser eliminada pela escovação regular e uso de fio dental. A gengivite é mais comum em pessoas afetadas por doenças que reduzem a capacidade de ação do sistema imunológico, como a AIDS e a diabetes tipo 1.
Os sintomas mais frequentes da gengivite são vermelhidão da gengiva, inchaço gengival, sangramento após contato, frequentemente durante a escovação dos dentes, mau hálito. Em casos mais graves, a doença passa a dar coloração preta para a gengiva, sinal de uma necrose ou morte celular na região.
Além disso, situações extremas de gengivite também levam ao deslocamento dos dentes. Também são comuns a ocorrência de febre e dores na região, que podem inclusive impedir o consumo de alimentos sólidos.
A existência de tártaro (placa bacteriana) nos dentes é o principal fator de risco para desenvolvimento da gengivite. Além disso, dentes mal alinhados e obturações mal instaladas, higiene bucal precária ou realizada de forma errada e carência de vitamina C podem ocasionar o problema. Por fim, estresse e tabagismo favorecem o aparecimento da doença.
A gengivite é diagnosticada graças aos sinais físicos evocados. O dentista distinguirá, observando a inflamação da gengiva, uma infecção bacteriana de um vírus da herpes.
Caso não seja tratada a tempo, a gengivite pode se complicar e ocasionar uma periodontite, infecção crônica que pode causar a perda de um ou mais dentes.
A gengivite é tratada com uma escovação minuciosa e utilização diário de fio dental. Também é recomendado utilizar antissépticos bucais que controlam a proliferação bacteriana em caso de gengivite avançada. No entanto, se a placa dentária persiste e ela se transforme em tártaro, apenas um dentista pode eliminá-la.
A maneira mais simples e eficaz de prevenir a inflamação da gengiva é com a escovação regular dos dentes e uso de fio dental. Uma visita anual no dentista e uma limpeza profissional para tirar o tártaro são recomendados.