O pigmento vermelho do sangue (hemoglobina, abreviatura Hb) é um componente essencial das células vermelhas do sangue. A hemoglobina permite que os glóbulos vermelhos se liguem ao oxigênio e o transporte para os órgãos.
A HbA1c, ou hemoglobina glicada, é a hemoglobina que tem uma molécula de açúcar (glicose) anexada. Níveis elevados de açúcar no sangue provocam assim uma elevada quantidade de HbA1c no sangue.
As células vermelhas do sangue são renovadas no corpo regularmente. A média de idade dos glóbulos vermelhos é cerca de oito semanas. A determinação do valor de HbA1c permite, assim, determinar o nível de glicose no sangue durante as últimas seis a oito semanas.
Ao analisar o valor de HbA1c, pode-se saber o nível de glicose no sangue dos últimos dois meses.
A proporção de hemoglobina glicada (com molécula de açúcar) para hemoglobina total deve estar entre 4,2 e 5,9%.
Os estudos mostraram que uma redução do valor de HbA1c em 1% (por exemplo, de 7,5% para 6,5%) resulta na redução de 14% do risco de ataques cardíacos, redução de 37% do risco para as doenças cardiovasculares e redução de 43% do risco para amputações.
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