Sarcopenia: causas, sintomas e tratamentos

Com o envelhecimento, a massa e a força muscular diminuem num processo que a medicina chama de sarcopenia. Essa doença se manifesta geralmente a partir dos 70 anos e vai se agravando com o passar do tempo. Saiba como limitar seus efeitos nas dicas abaixo.

Causas da sarcopenia
Sintomas da sarcopenia
Diagnóstico da sarcopenia
Tratamento da sarcopenia
Prevenção da sarcopenia
Sarcopenia em jovens

Causas da sarcopenia

A sarcopenia se deve a uma diminuição progressiva do número de fibras musculares. Este fenômeno é normal e se agrava com o tempo. Suas principais causas são alteração das proteínas musculares, degradação do comando nervoso das contrações musculares, queda na taxa de hormônios anabolizantes, aportes insuficientes de proteínas via alimentação e uso de certos medicamentos. Outros fatores como a baixa utilização dos músculos podem favorecer a perda de massa muscular, principalmente quando o idoso passa por momentos repetidos de inatividade ou fica de cama e hospitalizado.

Sintomas da sarcopenia

A sarcopenia geralmente passa despercebida no começo e costuma se iniciar afetando tarefas do cotidiano, como o andar, subida de escadas e o movimento de deitar e levantar da cama. A força muscular - em declínio quando o paciente sofre da doença - é a responsável por garantir o equilíbrio e corrigir a postura corporal.

A doença é dividida em três estágios de evolução. No primeiro, a pré-sarcopenia, o paciente perde apenas massa muscular. Num segundo momento, a sarcopenia em si, o paciente perde massa e força muscular. No último estágio, a sarcopenia severa, os músculos também perdem performance, impedindo que o indivíduo realize certas atividades. Os riscos de complicações já estão presentes a partir do segundo estágio. A sarcopenia favorece a ocorrência de quedas, fraturas e imobilizações.

Diagnóstico da sarcopenia

Um médico geriatra é capaz de, apenas com base nos relatos do paciente e alguns testes clínicos, constatar a ocorrência de sarcopenia. Apenas a partir do diagnóstico médico e a prescrição de tratamentos medicamentosos é que o paciente pode iniciar a tomar suplementos e outros produtos para combate da sarcopenia.

Tratamento da sarcopenia

Ações de reforço muscular e a prática regular de atividade física são os melhores meios de tratar e desacelerar a evolução da sarcopenia. Cuidados regulares, adaptados à idade e estado de saúde do paciente, permitem manter (ou mesmo aumentar) a velocidade do caminhar e evitar quedas, que podem ter consequências muito graves entre idosos.

É recomendável completar as atividades físicas com ingestão de proteínas via alimentação para limitar a perda de massa muscular. Por dia, deve-se comer de 1 a 1,2 grama de proteína por quilograma de peso. Tratamentos hormonais substitutivos podem também ser utilizados.

Prevenção da sarcopenia

Mais do que os tratamentos empregados, a sarcopenia é uma condição que pode ser prevenida com adoção de hábitos de vida saudáveis, tais como prática regular de atividade física e dieta balanceada, com ingestão suficiente de proteína animal. Outras ações, como não fumar, não exagerar no consumo de álcool e evitar o estresse, também são fundamentais para impedir o surgimento de quadros de sarcopenia.

Sarcopenia em jovens

Com forte associação com o envelhecimento, a sarcopenia também pode ocorrer entre jovens adultos. Os principais fatores de risco para a doença entre pessoas abaixo dos 50 anos são tabagismo, sedentarismo e imunidade baixa.

Foto: © Kurhan - 123RF.com

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Publicado por Pedro.CCM. Última modificação: 11 de maio de 2017 às 11:42 por Pedro.CCM.

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