As transaminases são enzimas presentes em um grande número de órgãos do corpo humano, mas principalmente nos músculos e fígado. As duas principais transaminases são AST (aspartate aminotransferase) e ALT (alinino aminotransferase). Elas são dosáveis em um exame de sangue e o seu aumento indica a liberação excessiva e anormal pelas células.
A principal causa de aumento da concentração de transaminases é a citólise hepática, destruição das células do fígado por conta de doenças como hepatite e cirrose. Quando uma das enzimas aumenta de maneira isolada, um problema em outro órgão pode estar ocorrendo. Condições cardíacas, por exemplo, elevam a apenas a taxa de AST.