Medição de óxido nítrico e asma
O teste de óxido nítrico traz muitas vantagens para o paciente que tem ou teve sintomas da asma, como tosse, fadiga e sibilo.
O que é o óxido nítrico
O óxido nítrico (ou monóxido de nitrogênio) é um gás produzido pelas células que recobrem o interior das vias aéreas (nariz, seios paranasais e brônquios). A asma é caracterizada pela inflamação das vias aéreas. Por isso, o óxido nítrico é utilizado como parâmetro para indicar o grau de inflamação das vias aéreas e apontar a ocorrência de asma. Em pessoas sem a doença, os níveis de óxido nítrico no ar expirado variam de 10 a 20 partículas por bilhão (PPB) enquanto asmáticos apresentam valores entre 25 e 80 PPB.
Medição do óxido nítrico
A medição do óxido nítrico é feita através de um dispositivo chamado Niox®. Este aparelho é capaz de determinar em poucos segundos a concentração do gás no ar expirado pelo paciente.
Como é feito o teste
O paciente deve realizar uma expiração profunda e, em seguida, uma inspiração com a boca no aparelho, o que garante uma respiração sem óxido nítrico. Em seguida, para a medição em si, a pessoa expira por cerca de 10 segundos no aparelho. A medição do óxido nítrico não traz nenhum perigo para o paciente. O teste é tão seguro que crianças a partir de quatro anos podem realizá-lo.
Redução dos corticoides inalados
Os corticoides inalados são o tratamento mais eficaz para controle da inflamação bronquial. Esta medicação deve ser tomada durante anos como forma de prevenir sintomas da asma e o dano bronquial. Com a medição correta da taxa de óxido nítrico nas vias aéreas, o médico pode ajustar a dose prescrita.
Isto é importante pois corticoides inalados, apesar de serem seguros, não estão isentos de efeitos colaterais, como atraso no crescimento, hipofunção das glândulas suprarrenais, desenvolvimento de catarata e descalcificação dos ossos.
Com a medição do óxido nítrico, a dose de corticoides inalados pode ser reduzida pela metade e evitar o excesso de medicação, que se traduz em mais efeitos colaterais e gastos desnecessários.
Detecção do uso de medicamento
Este dado é especialmente importante entre adolescentes com asma que, por muitas vezes, abandonam o tratamento preventivo (corticoides inalados) e abusam da chamada medicação de resgate, o que está associado a quadros agudos agravados e, às vezes, mortais. A medição do óxido nítrico aponta com precisão se o jovem está utilizando a medicação adequada.
Previne novos quadros agudos
Um aumento de 60% na concentração de óxido nítrico nas vias aéreas está associado a um risco 80% maior de crises asmáticas graves. Por isso, a medição de rotina do óxido nítrico permite ao médico especialista antecipar a ocorrência do ataque e aumentar a medicação para prevenir novos quadros agudos.
Evita falsos diagnósticos de asma
Doenças respiratórias podem provocar sintomas parecidos com a asma, como fibrose cística, doença pulmonar obstrutiva crônica e infecções virais. O diagnóstico diferencial é especialmente difícil em crianças com tosse e sibilos frequentes. Caso o paciente apresente nível baixo de óxido nítrico apesar de não receber corticoides inalados, é provável que não sofra de asma.
Foto: © wavebreakmedia - Shutterstock.com
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